週刊新潮の現地取材協力でサルデーニャ島の取材にも同行しました。取材に訪れたのは10月半ばだったのですが、滞在中は常に晴天に恵まれ、美しいサルデーニャ島の大自然を満喫できました。今回の週刊新潮の取材ミッションは「ご長寿島・サルデーニャの元気なご老人たちの長生きと健康の秘密を探る！」です。

さすが、例年万博で人気上位に入るドイツ館。計画を練り上げて丁寧に作られたパビリオンであることがよくわかりましたし、人気があるのも納得だと思いました。ただ、ドイツ館を見たことで日本館の良さに気づくことができました。それは二つあります。

ミラノ万博に行った人たちの間では「日本館の行列すごかった？」というのがお決まりの挨拶になっているほど、イタリアでもその人気ぶりの話題で持ち切りの日本館。私が取材協力で訪れた10月9日・10日も、6～8時間待ちとすごい状況でしたが、現在ではさらにすごいことに。

イタリアに滞在するなら、一度はブドウ収穫やワイン造りを体験してみたいと思っていました。そして、これまでに一度は夏にブドウの葉の間引きをする手伝い、そして二度目は念願のブドウ収穫を体験しました。今回はイタリアでのブドウ摘みの様子をご紹介します。ブドウ収穫のことを、イタリア語ではVendemmia（ヴェンデッミア）といいます。

「日本のイメージがまたおかしな方向にいくのかしら・・」と、少々やれやれと思っていたのですが、これがもうびっくりするくらい大好評！上映中イタリア人たちの大爆笑が止まりませんでした。涙を流して笑っているイタリア人もいるほど。男性だけでなく女性もゲラゲラ笑っていました。日本のユーモアはイタリア人に通じるんですね！

イタリアは映画もしょっちゅう上映開始時間が遅れます。なので、けっこうギリギリに行っても大丈夫だと思って出かけ、映画館に着いたのが上映15分前。そうしたら・・・なんとこんな状況が待っていました。