二度目のイタリア、次に行くならこんな街Vol.3、聖堂内の美しさに引き込まれるアッシジとスポレート

前回のグッビオに続き、今回はアッシジ〜スポレートの街をお伝えします。グッビオから南へ車で50分ほど進むとアッシジの街に到着しました。日本語表記ではアッシジとされますが、発音は「アッスィーズィ」に近いので、会話では少し注意が必要です。

アッシジは、中世イタリアで最も有名な聖人の一人で、フランシスコ会（フランチェスコ会）の創設者として知られる聖フランチェスコの出身地のため、世界中からキリスト教徒が巡礼に訪れる街。

アッシジとスポレートの位置

世界中からキリスト教徒が巡礼に訪れるアッシジ

アッシジにはずいぶん前に訪れたことがあるのですが、印象的だったのがサン・フランチェスコ聖堂前につながるしま模様の長い石畳の広場。これらの広場が立体的に組み合わさっていて独特の雰囲気を醸し出しています。普段は世界中から観光客が押し寄せる街ですが、訪れたのはロックダウン後の7月。人も多くなく、美しいしま模様の広場がより広々感じられました。

サン・フランチェスコ聖堂は丘の斜面という立地条件を生かし、上下2層に分かれたユニークな構造をしており、入り口も別々に分かれています。残念ながら到着した時は上層部は閉まっており、下層部は行列ができていたため、翌朝見学することにして市街の散策へ。

やはりここでも新型コロナウィルスの影響で例年より多くの広場や通りにテーブルがセッティングされ、オープンエアで食事やアペリティーボを楽しむ人たちを多く見かけました。コロナの影響でオープンエアで食事を楽しめる機会が増えたことは嬉しい変化で、街も活気のある明るい雰囲気に。

ウンブリア州の名物パスタ、”靴ひも”が名前の由来「ストランゴッツィ」を堪能

サン・フランチェスコ教会近くの郷土料理を楽しめるトラットリアで、ウンブリア州のパスタStrangozzi ＝ストランゴッツィを夕食に選びました。それぞれの州によってご当地パスタがあるのが、いかにもパスタの国イタリアらしいのですが、ウンブリアで有名なのがこのストランゴッツィ。名前は靴ひもに由来するのですが、名前の通り見た目が靴ひものような長いパスタです。

もちもちっとしたコシのある太めのパスタは、トスカーナのご当地パスタPici（ピーチ）に似た感触で、シンプルなCacio Pepe（カチョ・ペペ）＝チーズ＆黒胡椒ソースでいただきました。

夜間のサン・フランチェスコ聖堂見学、ジョットの壮大な壁画に圧倒される内部

前回訪れた時はアッシジには宿泊しなかったのですが、今回はアッシジのホテルに泊まったため、夕食後、夜間のライトアップされたアッシジの街を歩くことができました。サン・フランチェスコ聖堂の前を通ると、夜間にも関わらず人通りが多かったため、近くまで行くとなんとラッキーにもたまたまその日に限って時間限定で夜間公開されていました。

イタリアでは多くの場所で内部の写真撮影が可能ですが、サン・フランチェスコ聖堂内の写真撮影は禁止されています。ですからここでは内部の様子を写真で紹介できませんが、私がこれまで数え切れないほど見てきたイタリアの教会や聖堂の中でも上位に入る素晴らしさでした。ジョットによる壁面を埋め尽くすサン・フランチェスコの生涯を描いたフレスコ画は感動的で見るものを圧倒します。1997年9月、ウンブリア州を襲った2度の大地震によってサン・フランチェスコ教会も大被害を受けましたが、すっかり修復されていました。

思いがけず、サン・フランチェスコ教会を夜間に訪れることができ、昼間とはまた違った雰囲気を味わえることができたのは幸運でした。